水活度又稱為水活度儀、水分活度、水活性。水活度主要是反應食品平衡狀態下的自由水分的多少，反應食品的穩定性和微生物繁殖的可能性，以及能引起食品品質變化的化學、酶及物理變化的情況，常用于衡量微生物忍受干燥程度的能力。通過測量食品的水分活度，選擇合理的包裝和儲藏方法，可以減少防腐劑的使用，可以判斷食品、糧食、果蔬的貨架壽命。蘭泰水活度儀WA-60A是一款真正的便攜式水活度儀/水分活度儀，其重量只有100克，比手機還要輕巧，精度卻可以達到±0.02 aw，隨時隨地輕松測量水活度。

將水活度與微生物的關系應用在醬油保質期的研究上，廣州李錦記食品有限公司研發工程師李學偉介紹，水活度是影響各類微生物生長的重要因素之一。目前美國日本歐洲等地區在農產品及食品檢驗時，如核桃、煙草、肉制品等，均要求在水活度指標上達到其本國標準。相比之下，國內關于水分活度的強制性規定基本還處于空白階段，而對于水活度的研究應用較多的是在糧食貯藏方面，對于食品質量的相關標準仍多沿用含水量為指標。在開發過程中，應用水活度與食品中微生物的關系原理，以及水活度與PH值、食鹽、糖等的相互作用關系，并借鑒歐美日等國家對相關食品中水活度的標準要求，對醬油產品進行技術創新，將薄鹽醇味鮮醬油中的水活度控制小于0.85。微生物測試分析表明，微生物的生長明顯受到抑制。進一步證明，醬油在較低鹽分（10%—12.3%），通過控制水活度，仍然能達到良好的保質效果。